吾亦紅の晴れ時々くもり

いつだったか母が冗談っぽく“そろそろ身終い”といって身辺の整理を始めた。

自分では処分できない物ばかりのようで、いちいち“こんな物要る？”と処分を委ねられたけど、その場ではめんど臭さもあって、ガラクタでも何でも「はいはい、何でも頂きますよ」と、いろんな物をもらってきた。

先日又、断捨離を兼ねそれらを引っ張り出したら、その中に買ったままの赤い足袋があった。　冬物なのだろう、表はビロードで裏地はネル。コハゼには“７半”と“８半”と刻まれた二種類ある。

今で言う何㎝位なんだろうと調べてみたら17～18㎝と19～20㎝位。年齢でいうと5歳位～8歳位の大きさのようだ。

どうして買ったままだったのかな？と言う疑問が沸々と湧いた。

ある年の丁度今ごろ、父は心臓麻痺で若くして突然この世を去った。それまでお正月には着物を着せてもらってた記憶が微かにあり、当時7歳だった私はもしかしたらその年それが叶わないままだったのか、そんな思い入れのある物だったのかもしれないなどと、自分なりの解釈で当時の母に色々思いを馳せた。

こんな事もあった。

記憶も定かでない小さかった頃、繁忙期だけ隣村の季節保育所(神社)に通った。通ったと言うより田んぼも畑も多かったから預けられたと言うのが正しいかもしれない。季節はいつだったのかの記憶も無いが、頭を手ぬぐいで纏い、背中に何か背負って、その神社の舞台に立って一人踊ったことが鮮明に蘇る。

♪　おど～ま　ぼんぎりぼ～んぎり　ぼんからさ～きゃおらんど～

　　ぼんがは～よ～　　くうぅ～～りゃ　はよも～ど～る

♪　おど～ま　かんじんか～んじん　あんひとた～ちゃぁよかし～　

　　よかし　よ～か～お～～び　よかき～も～ん

踊りの先生は近所のお姉さん、意味も分からず踊った。

「こんなもの」と言われた物は郷愁にかられる物ばかりで、任せられても簡単に処分できない物ばかり、ゴミとして捨てることができる日が来るのだろうか・・・。

今年の干し柿。風も無く暖かいと喜んだ頃剥いた柿は、青かびが出そうになって早々に取り込んで冷凍庫に入れた。

その後、初霜に遭う頃まで木に生らして置いた物は、ハラハラと厚い葉が脆く落ちる頃採り入れて、熟し柿にするものと干し柿にするものとに分けた。

風もあって気温が下がり小春日和が続くと次第に表面が乾き、途中で一回果肉を揉み解したりしてる内にそろそろいいかな？

以前は完全に乾いて粉が吹き始めた頃取り込んでいたが、柔らかい内に冷凍保存したものでも見事に粉が吹くと教わってからは、早々と取り込むようになった。

去年冷凍保存しておいたものは先日すべて食べ尽くした。

柔らかくて真っ白に粉が吹いて歯に沁みるほど甘かった。

運転中のラジオから「全国発酵食品サミット」なる物が開催されると言うことを聞いたのは先週。

場所はホクト文化会館及び周辺広場。　行って見ようかな？　漠然とした思いを抱いたまま気にも留めないでいたら今朝、携帯の今日の予定が知らせてくれた。

“行ってみよう”の気になって早お昼で家を出た。初日の今日はオープニングセレモニーとイベント、県内ご当地関連の発酵食に関わる品々、70近いブースでのPRと試食試飲。もちろん県外品もあった。

お味噌の出荷は全国１位、日本酒は２位、漬物は３位と、県下各地域で色々な発酵食品の生産が行われてきた事や、和食がユネスコ無形文化遺産に登録されると伝統的な日本食が見直されるようになったことなどの講演やパネルディスカッションが行われ時間を忘れて聞き入ってきた。

正直、家人は酸くなった沢庵、白菜、野沢菜などが大好き。今年漬けた丸ナスの粕漬けがもう酸くなり始めて、粕がもったいなかったなぁと思う傍らで、美味しい美味しいと言ってくれる。美味しいうちにどんどん。。。

可愛いくまモンの存在が大きな役目を担っていた。来年は熊本県だそう。

気温がぐっと下がり、霜も何度も下りるようになった。

そろそろ大根が凍みない内に収穫しないと・・・

そんなことを気にしながら家人は、芝のクローズも近くなって

こちらも忙しい最後のゴルフに友人達と出かけた。

遅いスタートだから終わるのが遅く、

慰労会があるから夕食も不要とのこと。

そっか、、、　お天気は暖かく上々。留守の合間に頑張って大根を掘ってしまおうと思い立った。私一人で！。

このあたりは粘土土、しかもお湿りが無いから相当硬く掘りにくいかもと思ったら、ヒョイッと簡単に抜けるのもあればかなりの力を入れてもグラッとしないのもある。

去年この仕事で腰を痛めたので力任せには抜かない。硬いのはシャベルの力を借りた。

土が湿ってると拭い落とす余計な手間があるけど、乾いてるのできれいな状態で掘れた。葉を切り離して陽の高い内にすべて物置に運び終えた。

　

びっくりするだろうなぁ～

喜ぶだろうなぁ～

明日まで内緒にしとこうっと！　

普段携帯はバッグに忍ばせてることが多く、着信があっても咄嗟に出られなかったり、電話かメールかあとで確認することが多い。LEDライトが点滅してそれらを知らせてくれるのもありがたい。

ラインを始めた頃、それと分かる通知音や、緑色のフラッシュライトが今までのそれと違って新鮮に感じた。

このことがきっかけで電話、メール、予定表、SMS、インストールしてるアプリからの広告、通知・・・etc、

その独自の音と光(点滅する間隔)が微妙にみんな違うのを知った。

先日、今まで聞いたことの無い音と光を放っているのをみて驚いた。

電池残量を知らせる赤いランプと致命的な警告音？笑

日ごろチコチャンに何度も“喝”を入れられてるのに、今頃になって今日また一つ新しいことを覚えた。

家人は昨日の道祖神様への不始末のお詫びに？　お神酒をあげてくる？と朝一番に出かけた。　

周囲にもぐるっと、お祓いなのかお清めなのかしてきたという。

怪我をしなかった事や今後も何事も起きませんように(バチが当たりませんように)・・・と、真剣に考えたようで、話を聞いてちょっと温かな気持ちになった。

先月友人から頂いたラ・フランス、暫く追熟させておいたら丁度食べ頃。

口の中で上品な果肉がとろけた。　

一日気温も上がらない寒々とした日だった。

明日はもっと寒くなるらしい。

トマトやキュウリの棚を壊してきれいになった畑を耕すという家人。

午後トラクターを乗り出して作業に出かけた。

道路と畑の境に鎮座されてる道祖神様。

子供たちが小さかった頃は2月8日の道祖神祭りには決まってお参りした。

村人の厄除けや子供たちの健全な成長を祈るお祭りで、ご近所のＭチャンのお爺ちゃんはとても器用に藁で馬を作り台座車に乗せ、そこにぼた餅やお団子も載せて道祖神様までガラガラ引かせた。

近所の家々もそれぞれお団子を丸めたりしてそこに行ってはお供えし、よそ様がお供えしたものと交換して頂いて来る慣わしだった。

昔、排水溝を工事するとき一旦避難されたがその後ずっとこの場所に鎮座されてた。

大根を取ろうと何気にその畑に行くと、何やら家人の様子が・・・。

トラクターの向きを変えようとロータリー部分をクルッと回した拍子に、何ということか“ゴツン！！”とやってしまったと言う。

そしてトラクターも壊れた。

抱きかかえて起こそうとするが、どうにも重い。頭部が持ち上がりさえすれば何とかなると、タイミングよくつかまって助っ人の手を頼まれたが、大根を抜いていて腰を痛めた過去からご丁寧にお断り。

親戚のＫちゃんに重機をお借りしようとしたらしいがお家は留守。　

まぁ、焦らずボツボツ・・・と言って大根抜いて帰っては来たものの、帰宅して夕食の準備を始めても気になって仕方ない。

もう一度様子見に行くと、何と元通りになっていた。　

どうなるかと思った、ほんとに良かった。

近くには何十年も空き家になったお宅がある。とはいえ生家。ずっと何方も住まわれていないが、ここに生まれ育ったご長男さんは夏・冬、また間の長期お休みには何度か帰省されて、家の手入れをされてる事を人伝いにお聞きしていた。

我が家の畑の隣にはそのお宅の畑がある。

帰省されても畑までは手が回らず、何年も荒れ放題だった。今のお住まいは千葉県。１０年ほど前リタイヤされた後、ここの畑の一部分を大々的に整地された。その畑に仕事に行く家人とは時折顔を合わせることがあって、世間話やら野菜作りの話やら何かと交流してる様子。

一昨日の町内コンペにご一緒されたり、マイカー帰省だったのを高速バスに変えられたとか、奥様が亡くなられて５年になるとか。。。

ここ数年家庭菜園を始められてからは頻繁に帰省されるようになった。

放って置ける物ばかりだと笑っていらしたが、馬鈴薯、葱、かぼちゃ、サツマイモ、花豆、今年は落花生も収穫された。

お宅の庭には大きな柿の木もあって、手の届くところから捥いだ柿で、干し柿や熟し柿を作るともおっしゃる。

今日葱を取りに行ったら丁度タマネギの苗を植えていらっしゃった。しっかりマルチシートで土台を作り作も本格的な数だった。お化けの様なサツマイモが採れたことや、長いラグビーボールのようなカボチャが好評で来年の注文を受けたとか・・・

とても嬉しそうに楽しそうに話された。

ひと決まりつくと「じゃ、お先に帰ります！」後ろ向きに大きく手を挙げて挨拶されて行かれた。

千葉のご実家と生まれ故郷でのセカンドライフ、傍らで見ていても実に生き生き輝いて、健康であってこその感を強く思った。

今年は豊作。　

生らしすぎた若木は毎年ポトポト落果。実が大きく重いのだ。以前の日記に何度も書いたけど小さい時の思い入れがあって数年前植えてもらった。ずっしりモッタリとした果肉、一つ食べると十分過ぎるくらいのボリューム。遅くまで木においたので中でも柔らかくなったのは渋が抜けてるのもある。

豊作だから今年は試しに少しだけ干し柿にもしてみた。

玉に傷は少し種があるので途中一度身を揉み解す時に分かる範囲で種をぬいてみた。これは結構厄介仕事、やっぱり熟し柿仕様かな。

今日最後の収穫、最大の大きさは、250ｇ

先月あたりからお教室で暖房が焚かれるようになった。

年齢層が色々だから体感温度も様々。寒く感じる人は傍に席を取って腰の当たりを暖め、あついと感じる人はその設定温度に驚く。特別寒がりでも暑がりでもないが、自分のことは自分で・・・、先日大箱で買ってきたホッ○イロを腰の辺りに一枚貼って行ったお部屋が暖まってどなたか“25度”だと驚かれ、きっとその後Offにされたのだろうと思う。

ちょっと考えさせられた大勢の中の自分のあり方。

暖房の切れた夜の９時と言えば、寒さが身にしみてくる気がするが、１枚貼って行った効果で会が終わるまで心地良かった。